Шестеренчатые насосы относятся к объемным насосам, то есть принцип их действия основан на изменении объемов рабочих камер. При уменьшении объема вытеснение жидкости происходит засчет элементов звеньев насоса, в данном случае зубчатых шестерен. Шестеренные насосы применяются прежде всего для перекачки жидкостей различной вязкости: масла, нефтепродуктов, химических жидкостей, красок и др.
В корпусе таких насосов присутствуют две шестерни: ведущая и ведомая, которые зацеплены друг за друга. Ведущая шестерня соединена с приводным валом, а ведомая свободно вращается. Их зубья захватывают жидкость, перемещая ее от всасывающей стороны к стороне нагнетания. Процесс имеет циклический характер и продолжается без остановок с вращением шестерен.
По конструкции шестерен зубчатые насосы могут быть с внешним и с внутренним зацеплением. В насосы с внешним зацеплением устанавливаются цилиндрические колеса с прямыми, косыми или шевронными зубьями. Насосы с внутренним зацеплением шестерен представляют собой двойную систему роторов - внешнюю и внутреннюю. Последние более компактны, но уступают насосам с внешним зацеплением шестерен по сложности производства.
Шестеренные насосы отлично приспособлены для работы с жидкостями различной степени вязкости. К тому же они достаточно прочны и долговечны, при этом данные агрегаты способны пропускать через себя огромное количество перекачиваемых веществ. В качестве источника питания используются электрические или тепловые двигатели. Благодаря сравнительно невысокой скорости вращения рабочих органов насосные агрегаты отличаются длительным сроком службы и просты в обслуживании.